Muzyka najlepiej sprzedającego się holenderskiego zespołu już od pierwszej płyty z 1997 roku obfitowało w elementy symfoniczne. Po wielu dyskusjach media okrzyknęły ich "gotycką kapelą", a wokalistkę Sharon den Adel, "diwą symfonicznego rocka". 7 lutego 2008 roku Within Temptation spełniło swoje największe marzenie - zagrali koncert z orkiestrą. Wydarzenie miało miejsce na arenie "Ahoy" w Rotterdamie, na scenie pojawili się: chór PA'dam i Metropole Orchestra (prowadzona przez dyrygenta Julesa Buckley'a), holenderska grupa teatralna oraz goście specjalni. Koncert został zarejestrowany czternastoma kamerami HD i 22 września 2008 roku wydany w wersjach: DVD, CD oraz blu-ray pod dumnym tytułem "Black Symphony".

"Symfonię" rozpoczyna uwertura autorstwa Buckley'a, napisana specjalnie na tę okazję. Podczas trwającego około ośmiu minut utworu 60-osobowa orkiestra wraz z 30-osobowym chórem mają okazję popisania się swoim kunsztem, nie będąc zagłuszanymi przez rockowy zespół. Dopiero przy kolejnej piosence na scenę wkraczają główni bohaterowie wieczoru, a czarno-biały dotąd obraz nabiera kolorów. Zabiegi wizualne można nazwać majstersztykiem: Sharon kilkakrotnie zmienia kreacje, za muzykami znajduje się największy europejski ekran koncertowy o wielkości 400 metrów kwadratowych. Pojawiają się na nim filmy i teledyski, urozmaicając kolejne kompozycje. Niebanalne efekty pirotechniczne towarzyszą wielu piosenkom, a cała arena udekorowana jest w sposób iście mistrzowski - sufit jak z wytwornej sali koncertowej bądź teatru - z odpowiednią dawką przepychu i elegancji.

Muzycznie Within Temptation przygotowało kilka niespodzianek - prócz całkiem nowych aranżacji dobrze już znanych piosenek, w trzech utworach wokalistkę grupy wspomagają goście. Tak, jak w studyjnej wersji "What Have You Done", pojawił się charyzmatyczny Keith Caputo (Life Of Agony), przy "The Other Half (Of Me)" z brutalnym growlem na scenę wkroczył George Oosthoek (eks Orphanage), a dotychczas śpiewana solo przez Sharon piosenka "Somewhere" została zamieniona w duet z Anneke van Giersbergen (eks The Gathering). Zaprezentowany repertuar, w sumie 22 utwory, pokazuje różnorodność muzyki zespołu oraz udowadnia, że rockowi wymiatacze potrafią fenomenalnie zagrać z prawdziwą orkiestrą.

Prócz koncertu z "Ahoy" na dysku pierwszym znajdują się również filmy dokumentalne - przygotowania do wielkiego występu z orkiestrą "od kuchni", raport zza kulis, wrażenia muzyków po koncercie oraz mini autobiografia zespołu. Muzycy opowiadają przed kamerą o dwunastu latach wspólnego grania. Dysk drugi obfituje w filmiki ze światowej trasy Within Temptation (między innymi kilkusekundowy urywek z warszawskiego klubu "Stodoła"!), kulisy pracy nad ostatnim albumem oraz... drugi koncert! Zarejestrowany 24 listopada 2007 roku w "The Beursgebouw" w Eindhoven, z magiczną, aczkolwiek nieco ubogą, oprawą (bez orkiestry i chóru). Na tym DVD znajdziemy jedynie 12 sponad 20 zagranych wtedy utworów.

Zrealizowaną z niezwykłym rozmachem "Czarną Symfonią" Within Temptation wyniosło granie z orkiestrą na nowy, wyższy poziom. Prawdopodobnie przez długi czas nikt nie zdoła przebić ich perfekcyjnego pod każdym względem występu, a istnieje również obawa, że nie stanie się to nigdy. Wątpliwe wydaje się powtórzenie tego wyczynu nawet przez ten sam zespół. "Black Symphony" to naprawdę najlepsze show na ziemi.

autor: Iza Krawczyk