Gary Brooker, wokalista i pianista Procol Harum, zmarł 19 lutego 2022 roku w swoim domu. Muzyk miał 76 lat, był chory na raka.

Procol Harum, Katowice 15.10.2017, fot. Verghityax

Gary Brooker przyszedł na świat 29 maja 1945 roku w Londynie. Jego ojciec - Harry Brooker - był profesjonalnym muzykiem, dzięku czemu Gary już jako dziecko opanował podstawy gry na fortepianie, puzonie i kornecie.

W 1962 roku Gary Brooker rozpoczął karierę muzyczną, zakładając ze swym przyjacielem - gitarzystą Robinem Trowerem - grupę The Paramounts. Formacja miała okazję dzielić scenę z The Rolling Stones i pozostawiła po sobie kilka singli oraz EP-kę. Największym jej hitem był utwór "Poison Ivy".

The Paramounts rozpadł się w 1966 roku. Gary Brooker rozważał porzucenie estrady na rzecz kariery stricte kompozytorskiej, kiedy poznał tekściarza Keitha Reida. Razem powołali do życia projekt o nazwie Procol Harum. "A Whiter Shade of Pale" - debiutancki utwór Procol Harum - to jedna z bardziej znanych ballad w historii rocka. Jej premiera odbyła się 12 maja 1967 roku pod egidą Deram Records. Na stronie B singla znalazła się kompozycja "Lime Street Blues". Obie zarejestrowane zostały w "Olympic Studios" w Londynie pod okiem Denny'ego Cordella. Singiel sprzedał się w nakładzie ponad 10 milionów egzemplarzy.

W ciągu dekady działalności Procol Harum wydał dziewięć longplayów studyjnych. W 1977 roku kapela zakończyła działalność, a Gary Brooker rozpoczął karierę solową. Zaowocowała ona trzema albumami: "No More Fear of Flying", "Lead Me to the Water" i "Echoes in the Night".

W 1979 roku Gary Brooker dołączył do zespołu Erica Claptona, z którym nagrał album "Another Ticket". Choć Eric Clapton zwolnił wszystkich swoich muzyków po premierze płyty, Gary Brooker pozostał z nim w przyjacielskich stosunkach.

W 1991 roku Gary Brooker reaktywował Procol Harum. Z dawnego składu powrócili Robin Trower, Keith Reid i Matthew Fisher. Od tego czasu formacja wypuściła trzy longplaye studyjne: "The Prodigal Stranger", "The Well's on Fire" i "Novum". Ten ostatni ujrzał światło dzienne 21 kwietnia 2017 roku.